Rocca della Verruca

Fortificazioni Pisane - La Rocca della Verruca

La Rocca della Verruca è una antica e cadente fortificazione eretta dalla Repubblica di Pisa sui Monti Pisani, collocata in una posizione tale da dominare tutta la piana pisana e la valle dell'Arno.

Teatro di cruente battaglie tra Pisani e Fiorentini, fu ripetutamente roccaforte dei primi quando ormai la città era caduta in mano al nemico. Il sito era già occupato da una fortificazione dal 780, ma la rocca vera e propria fu costruita solo nel XIII secolo, ed è sopravvissuta come struttura militare attiva fino alla definitiva caduta di Pisa nel 1503. Le ultime strutture ad esser costruite, in vista dell'ultimo decisivo scontro con i Fiorentini, furono le quattro torri angolari, due orientali di grossa dimensione e due occidentali più piccole, con feritoie e balestriere.

Nel 1509, tuttavia, la fortezza fu ristrutturata da Antonio da Sangallo a cui vengono attribuiti i due bastioni poligonali e da Luca del Caprina, della bottega del Francione, a cui viene attribuita la grossa torre cilindrica su uno spigolo del perimetro. La fortezza fu in seguito dismessa venendo a mancare la sua posizione di frontiera e quindi la sua utilità difensiva.

La struttura della rocca aveva un'importanza cruciale per la Repubblica Pisana, perennemente in guerra con Firenze. Il castello era il nucleo di un sistema di fortificazioni sparse sul territorio circostante, tra cui possiamo elencare i castelli di Caprona, Vicopisano e Buti. Le comunicazioni tra questi avamposti e la rocca, così come quelle tra la rocca e la città di Pisa, avvenivano con lenzuola, stendardi, fumo, fuochi o colpi di artiglieria attraverso un codice che permetteva di informare repentinamente sui movimenti delle truppe nemiche in avvicinamento. In caso di scarsa visibilità il segnale veniva passato attraverso le varie torri dislocate sui monti pisani: la Torre dello Spuntone, il castellare di Asciano, il castello di Agnano e il castello di San Giuliano.

TREKKING - Montemagno - Verruca - Calci - di Sergio Colombini

L'itinerario di oggi inizia dal borgo di Montemagno (198 m. s.l.m.). prendiamo la mulattiera tra terrazzamenti e oliveti. Dopo poco facciamo un breve deviazione verso il cimitero dove si trova la chiesa dedicata a San Martino, è la più antica del paese; la sua datazione si fa risalire a IX secolo. Vi si conservano le reliquie di San Coronato patrono di Montemagno.
Il Campanile era la vecchia Torre di Guardia facente parte del sistema difensivo della fortezza della Verruca.
In disuso già dal secolo XIII come chiesa parrocchiale, sostituita da quella di Santa Maria della Neve.
La chiesa fu affidata due secoli dopo alla Compagnia del Santissimo Sacramento o della Buona Morte i cui membri erano addetti al servizio funebre degli associati.
Ritorniamo indietro e al bivio svoltiamo a destra per la Verruca (Vedi indicazione).
La Carrareccia in salita arriva ad un ampio piazzale, crocevia di molti sentieri. Prima di salire alla fortezza della Verruca andiamo a vedere le rovine del Monastero di San Michele detto “alla Verruca”. L'esistenza di una chiesa privata in questo luogo situato lungo le vie montane di collegamento tra le pianure pisana e lucchese, è già ricordata nei secoli IX – X.
Secondo la tradizione però fu sul finire dell'anno 1000 che il Marchese Ugo di Toscana, in seguito ad una visione mistica decise di far costruire sette chiese, tra le quali questa, che acquistò ben presto la struttura di un'abbazia. Intorno al monastero nel Medio Evo si instaurò un borgo, visibile fino alla fine dell'ottocento.
Con la guerra tra Pisa e Firenze del tardo XV secolo, il complesso venne abbandonato fino a divenire oggetto di scavi archeologici a partire dal 1996.
Torniamo al piazzale, davanti a noi vediamo la Verruca, prendiamo il sentiero che s'inerpica tra corbezzoli, nell'ultima parte occorre fare attenzione specialmente se il terreno è bagnato.
La Rocca della Verruca è una Fortezza medievale a pianta rettangolare con due grandi torrioni rotondi di cui rimangono imponenti ruderi.
Erano presenti anche due sotterranei, di cui uno probabilmente sboccava a Nicosia di Calci.
La struttura, forse sorta sopra edifici ancora più antichi (fine del VII secolo), sovrasta l'omonimo monte a circa 540 metri di quota, permettendo in passato il controllo dell'Arno e della pianura paludosa.
Intorno all'anno 1000 la rocca fu concessa ai monaci della Badia di S. Michele, che prese il nome di Badia della Verruca.
Dopo la visita della fortezza ritorniamo al piazzale e da qui seguiamo le indicazioni per Calci.
Il sentiero attraversa una zona dove il bosco è stato distrutto anni fa da un grosso incendio, per fortuna sono rinati tanti piccoli pini. Belle viste sulla Certosa di Calci, sul Monastero di Nicosia e sulla pianura pisana.