D’étranges cyprès chauves et une cascade merveilleuse.
Le Cyprès chauve, ou Cyprès de Louisiane et Cipre en français de Louisiane, est une espèce d'arbres de la famille des Taxodiaceae originaire du sud-est des États-Unis. C'est une espèce remarquable par son adaptation aux milieux humides.
Il n’y a pas de saison pour découvrir la cascade de la Roche à Saint-Baudille-de-la-Tour, même si, l’été, l’endroit est moins arrosé et moins coloré… Merveilleux est ce site, bien ombragé, frais : c’est idéal pour une promenade en famille et accessible à tous avec de bonnes baskets. Certains diront même qu’à quelques mètres, c’est le “Bayou français’’.
À partir de Saint-Baudille-de-la-Tour, prendre la route du hameau de Baix. Environ 1 km après celui-ci, à gauche, oublier la voiture et prendre le petit sentier l’étang de la Roche à droite. C’est à pied qu’il faut descendre avant de découvrir ladite cascade bordée de ruines…
Été 1968 : une tempête diluvienne
Jadis, il y avait un moulin et Bernard Béjat se souvient que son grand-père, né en 1903, y allait moudre le grain… De ses souvenirs d’enfance, il n’oublie pas non plus l’été 1968 au cours duquel il vit un déluge comme jamais depuis il n’en a revu. Tout débordait et un bloc de pierre est même tombé du haut de la cascade, creusant un trou de 6 mètres de fond en forme de geyser, aujourd’hui rebouché par les alluvions. Le Furon, ruisseau qui alimente la cascade était en furie. Même la digue a cédé. L’eau était de partout, atteignant jusqu’à 1,50 mètre.
On ne sait pas vraiment dans quelle commune se situe la cascade de la Roche, le lieu étant si beau (il faut le voir aussi l’hiver, alors que les chutes d’eau sont prises dans la glace) que Charette comme Saint-Baudille-de-la-Tour, en revendique la propriété !
Chose certaine, l’étang de Boulieu, lieu enchanteur, et peut-être enchanté, qui se trouve à proximité est bien, lui, sur le territoire de Saint-Baudille. Propriété privée, il n’en reste pas moins très visité, attirant les amateurs de nature et d’insolite toujours respectueux de l’endroit. Le site est tout simplement incroyable de beauté.
Dans ses eaux s’y trouve une forêt de cyprès chauves. Le cyprès chauve est un conifère pouvant mesurer 40 mètres de hauteur, que l’on trouve principalement en Floride dans les Everglades. Pour survivre dans les milieux difficiles, les pieds dans l’eau, il développe autour de son tronc de curieuses racines aériennes et, fait rare chez les conifères, il perd ses feuilles en hiver. À l’automne, il change de couleurs pour devenir jaune, orangé et rouge… avant de devenir chauves. D’où l’appellation.
De bien mystérieux souvenirs de vacances
En scrutant la surface de l’étang, le regard s’attend à voir surgir quelques crocodiles, l’âme se surprend à vouloir glisser sur un radeau entre les troncs majestueux. Tous les sens sont en émoi devant cette forêt, entre légendes et mystères. D’où peuvent bien provenir ces cyprès rares ? Il serait fort probable que ceux-ci aient été plantés par le comte Hilaire de Chardonnet. Bien qu’originaire de Besançon, Hilaire de Chardonnet est un grand nom dans l’histoire du canton et surtout dans celle de l’industrie textile mondiale. Né 1839 à Besançon, il entre en 1884 dans l’histoire des grands inventeurs et connaît la célébrité et la fortune en inventant la soie artificielle. À Gergy, dans une dépendance, il aménage un laboratoire éclairé par des verrières et c’est dans son château du Vernay, à Charrette, qu’il s’emploie à perfectionner son système. On raconte que c’est de l’un de ses nombreux voyages à travers le monde qu’il a ramené les arbres aux allures énigmatiques et les a plantés dans l’étang de Boulieu.