Discesa al Fiume Natisone da Borgo di Ponte

Santuario della Madonna di Castelmonte (1/2)

Castelmonte. La casa della Madonna viva
Regia: Michelangelo Dotta - Produzione: (1991) Nova-T (Torino) - Info.: cappuccinivenezia.org - santuariocastelmonte.it
Documentario sull'antichissimo santuario dedicato alla Beata Vergine di Castelmonte. Il borgo di Castelmonte si trova in Friuli, a 8 Km. da Cividale del Friuli e 25 da Udine, sulla sommità di una collina a 618 metri di altezza. Il confine con la Slovenia passa su un vicino fondovalle.
La fondazione del santuario sembra molto remota: alcuni indizi fanno pensare ad un sacello, forse dei secoli V-VI, dedicato alla Madonna o a S. Michele Arcangelo (tuttora venerato nella cripta). Il primo documento scritto che nomina il santuario risale al 1175. Sono del 1244 e 1247 due documenti che ne parlano direttamente come uno dei più importanti santuari del Patriarcato di Aquileia. Nel 1469 un fulmine causò un incendio che devastò il santuario, poi riaperto nel 1479. Altri lavori di restauro, a ripristino dei danni di un rovinoso terremoto, vennero completati nel 1544. Tra il 1732 e il 1737 si operò per il consolidamento strutturale dell'edificio sacro e l'elevazione della facciata. A fine '700 il passaggio delle truppe napoleoniche significò un'autentica spoliazione. Nel 1866 il governo italiano, appena insediatosi in Friuli, confiscò i beni del santuario e nel 1873 le autorità vietarono anche i pellegrinaggi. Nel 1913 l'arcivescovo di Udine, mons. Antonio Anastasio Rossi, ne affidò la custodia ai Frati Minori Cappuccini. Nel novembre 1943 (II guerra mondiale) il santuario e il convento furono colpiti da ripetuti colpi di artiglieria tedesca. Incolumi i religiosi cappuccini e la popolazione del borgo. L'opera più importante del complesso è conservata proprio nel santuario. Si tratta della statua in pietra dipinta della Madonna con bambino, eseguita certamente prima del 1479 (anno in cui venne benedetta e intronizzata) da scultori gravitanti nella sfera artistica salisburghese. La festa più importante si celebra, ogni anno, l'8 settembre (Natività della B.V. Maria) con un grande pellegrinaggio diocesano e una solenne S. Messa all'aperto.